Misioneros capuchinos ubriqueños en el s. XVIII: más sombras que luces

La correspondencia de fray Antonio de Oviedo [un misionero capuchino] revela la tensión que hubo entre capuchinos y dominicos en la Misión del Darién. Los dominicos conocían la zona desde el siglo XVI, pues acompañaron a soldados y expedicionarios en sus campañas por la región. Según se desprende del epistolario de Oviedo, en 1648 los dominicos cumplían doce años de misión en el Darién, razón por la que a uno de ellos «no le hizo buen estómago [la presencia de los capuchinos] y habló algo más, diciendo que veníamos con nuestras manos atadas a llevar la gloria de lo que ellos tenían trabajado, y que el Darién estaba convertido». Y es que «los padres dominicos sintieron mucho nuestra misión. Hicieron sus diligencias para estorbarla, porque tienen tres religiosos en el Darién y véseles interés», ya que acostumbraban «a tratar, comprar y vender» con los naturales. En suma, el capuchino escribió que «gasta el Rey su dinero y sin provecho, porque no parece que hay noticia de Dios; aunque hay muchos bautizados piden los pobres quien los doctrine y no hay quien lo haga».

Vueltos a España [los capuchinos Lorenzo de Magallón y Antonio de Monegrillo] enfrentaron sendos pleitos en el Consejo de Indias: primero, por obtener los permisos de los consejeros para regresar a Cumaná y, después, para litigar contra los franciscanos su derecho a misionar en aquellas tierras. Finalmente, en 1654 el Consejo de Indias determinó que la «conversión de los indios cumanagotos» se encargara a los franciscanos y no a los capuchinos. Sin embargo, el capuchino Lorenzo de Magallón continuó el litigio en el Consejo de Indias y, gracias al apoyo de la nobleza madrileña, logró que en 1657 Felipe IV expidiera una cédula real en la que se le autorizaba, junto con cinco compañeros, a regresar a Cumaná. Dicha cédula se acompañaba de otra para el gobernador de Cumaná, Pedro de Brizuela, «ordenándole señalase a los Capuchinos sitio conveniente para misionar».

[…] han fallecido en estas partes cincuenta y tres y algunos de estos han muerto violentamente a manos de los indios, como fueron el Padre Fray Miguel de Madrid, envenenado por los indios gayones, en ocasión de estarlos pacificando y catequizando en la jurisdicción de Barquisimeto. El Padre Fray Juan de Trigueros, que fue encontrado muerto en las orillas del río de la Portuguesa, en ocasión que andaba en conquista de indios. El Padre Fray Salvador de Casabermeja fue muerto por los indios en el mismo río de la Portuguesa. El Padre Fray Antonio de Castilleja fue muerto en el pueblo de Cojede a diligencias diabólicas de un indio brujo. El Padre Fray Bartolomé de San Miguel fue flechado y muerto por los indios en el caño de Guarichico, en ocasión de haber ido de jornada [expedición de aprehensión de grado o por fuerza de indios]. El Padre Fray Plácido de Belicena fue muerto por los indios en la misión de Paraima.

Entre los muchos y grandes misioneros que produjo esta región, merece lugar preferente el M. R. P. Pedro de Ubrique.

Nació en 1701, hizo su noviciado en el convento de Sevilla, donde fue con el tiempo maestro de novicios y guardián.

Como hombre capacitado y de gobierno pasó a las célebres misiones de los Llanos de Caracas (Venezuela), donde los capuchinos fundaron más de 200 pueblos, gobernados con un régimen patriarcal y teocrático que fue la admiración del famoso viajero alemán Humboldt.

El prefecto era la primera autoridad espiritual, militar y civil de la prefectura encomendada a su Cuidado, con jurisdicción casi episcopal. Para este cargo fue nombrado el M. R. P. Pedro de Ubrique, desempeñando laudablemente su cargo.

La historia nos ha conservado la Exposición dirigida al ilustrísimo prelado de Venezuela (…), «Es la memoria del P. Ubrique [dice el capuchino Baltasar de Lodares.] como un faro luminoso que viene a esparcir su luz sobre el dilatado campo de la misión de los Llanos de Venezuela».

La relación del P. Pedro de Ubrique ocupa en la citada obra 17 grandes páginas. Es interesantísima, como documento histórico sobre el estado de la misión, y revela un hombre de dotes excepcionales y una de las más grandes figuras del movimiento misional del siglo XVIII.

Fr. Antonio de Ubrique, de la expedición de 1706. En 1714 estaba al frente de la misión de san Antonio de Arure [Araure], en 1720 en la villa del Pilar de Araurs [Araure]. Murió en la misión de san Javier de Agua de Culebra, en 1726.

Fr. Vicente de Ubrique, de la expedición de 1728. 40 años. Fue destinado desde 1731 a la misión de la Santísima Trinidad. Falleció en la villa de Calabozo, en 1742.

Fr. Diego Agustín de Ubrique, de la expedición de 1742, de 47 años de edad, destinado a la misión de Terén [Turén], después a la de Sarare y Burín [Buría]. Hasta 1748, y de alli a Bobare, cuya iglesia y casa misión levantó (que aún subsiste). Murió en Barquisimeto en 1754.

Fr. Eugenio de Ubrique, de la expedición de 1748. Presidió la misión de Aguablanca, donde falleció en 1758.

Fr. Juan Evangelista de Ubrique, de la expedición de 1769, de 32 años, secretario de Fr. Antonio de Jerez, en el alto Orinoco, estuvo en Caracas y falleció en Guaranito [Guanarito], en 1787.

Fr. Miguel de Ubrique, de la expedición de 1769, de 40 años. Fue destinado al Orinoco. Murió en 1774.

Una vez concedido el permiso real, se inicia la colonización de los Valles del Yaracuy, específicamente en la región que iba desde San Felipe hasta el mar, lo cual comienza con el viaje que en el año de 1700 hace Fray Marcelino de San Vicente a España, cuando contaba con aproximadamente 45 años de edad, donde logra la aprobación de una Real Cédula fechada el 7 de agosto de 1702, que en opinión de León Trujillo “abre a la colonización misionera las tierras de Yaracuy y sus resultados serán San Felipe El Fuerte, como ciudad que servirá de base para las entradas a Los Llanos y misiones y pueblos que hasta Puerto Cabello fueron regando los Capuchinos”.

Por su parte, Fray Marcelino de San Vicente regresa de España en 1706, trayendo consigo a ocho religiosos, a saber: Fray José Francisco de Cádiz, Fray José de Isnaxan [¿Iznájar?], Fray José de Sevilla, Fray Crisóstomo de Granada, Fray Gerónimo de Madrid, Fray Antonio de Benaocaz, Fray Antonio de Ubrique y Fray Arsenio de Sevilla, quienes pretenden iniciar de inmediato su obra, pero un levantamiento de los indios Gayones, que se extendía por montes, sabanas y caminos, les impidió tal labor. 

Vecinos de San Carlos han escrito al Consejo contra los capuchinos; dicen que desde 1696 no se hacen entradas a los montes para recoger indios; que en Caracas se está el Padre Fray Antonio de Ubrique desde hace dos años sin hacer nada (…).

al acabar de decir misa, me vi en gran consternación, fue el caso que al salir la gente […] reparó que este pueblo se hallaba cercado de un crecido número de hombres, todos armados, unos de fusil, otros de flecha.

El grupo que invadía así Cabruta venía comandado por un religioso capuchino procedente de Calabozo, fray Vicente de Ubrique. Seguidamente, los misioneros acordaron una reunión. Rotella refirió así su encuentro con el capuchino: “Saludele con cuantas demostraciones de cariño supo sugerirme la sinceridad de mi afecto, […] respondiome que venía en seguimiento de indios cimarrones y que su ánimo era cogerlos donde quiera que los hallase”. Ante esta pretensión, el jesuita contestó defendiendo su fundación porque con antelación al hecho se había logrado un “compromiso” entre el obispo de Caracas, José Félix Valverde; el gobernador de Venezuela, Martín de Lardizábal, y los superiores de ambas órdenes religiosas, José Gumilla por los jesuitas y fray Salvador de Cádiz por los capuchinos andaluces. Según este acuerdo, se respetaría el trabajo misional de cada orden y no se solicitarían indios fugados. “A esta réplica no hubo más respuesta que diciendo no sabía de tal compromiso, pero, sin embargo, me entregó mis indios [guamos]”.

El día 6 de marzo de 1740, día domingo, al acabar de decir Misa, me vi en gran consternación. La Misión suya de Cabruta estaba cercada por el capuchino Fray Vicente de Ubrique con sus bandas armadas para la captura de indios cimarrones. […] Así lo ejecuté y habiendo andado como una legua, llegamos a la otra Banda de Orinoco, que es ya jurisdicción de Guayana, donde hallamos a dicho religioso con más de 40 hombres armados de fusil y flechas.

Como era de esperarse, pronto Rotella entró en conflicto con el cabildo de San Sebastián de los Reyes, ciudad en cuyos términos se había fundado el poblado [de Cabruta] (…); con los capuchinos, y por supuesto, con el gobernador de la provincia de Venezuela, Gabriel de Zuloaga. Casi se produjo un enfrentamiento armado cuando “el Padre Fray Vicente de Ubrique fue a Cabruta, a reclamar unos indios fugitivos de sus Misiones Capuchinas. Iba acompañado del Capitán Don Juan Esteban Gutiérrez de Aguilar, Alcalde de San Sebastián, con una escolta de 50 hombres enviados por el Gobernador Zuloaga. Iban con el fin de exhortar al Padre Rotella que ese sitio de Cabruta pertenecía a la ciudad de San Sebastián, como lo declaraba su Cabildo, y por ende territorio de las Misiones Capuchinas [de la provincia de Venezuela]”.

Rotella respondió a Ubrique que primero tenía que probar que ese territorio no correspondía a la gobernación de Cumaná, e hizo valer ante Gutiérrez de Aguilar su derecho a poblar Cabruta en nombre de las Misiones Jesuitas del Orinoco. El asunto se complicó y estuvo a punto de ocurrir un serio incidente cuando la escolta de soldados que cuidaba la misión “salió con Cajas y bandera desplegada hasta llegar a tiro corto de bala de los de San Sebastián”, pero intervinieron Rotella y Ubrique y la sangre no llegó al río.

Después, el año de 1740 amaneció el mencionado pueblo de Cabruta cercado de gente armada que acompañaba a Fray Vicente Ubrique, religioso Capuchino resuelto a llevarse por fuerza aquellos indios de que por el convenio supra mencionado cuidaba un misionero Jesuita. Con tal inopinada novedad hubiera sucedido un grave escándalo y muertes de no haberlo atajado el cuidado y celo del Jesuita que lo solicitó y del Padre Capuchino que se avino a lo que era justo.

Porque estando ya para venir a las manos los soldados de la escolta del Orinoco con los que llevaba Fray Vicente, dicho Jesuita reconvino al referido Padre Capuchino con el convenio ajustado entre los Prelados de las dos misiones y en atención el dicho Fray Vicente, aunque respondió que no había llegado a su noticia tal convenio, se allanó a volver sin llevar los indios.

(…) de parte de nuestra Santa madre iglesia le exhorto y requiero y de la mía le ruego y suplico entregue [el P. Rotella] dichos indios pertenecientes a dichas nuestras misiones a la persona que determinare dicho caudillo para que este los remita a dicho nuestro pueblo y Misiones, protestando como pretexto [sic. ¿protesto?] cuanto protestar nos convenga en caso de negarse a dicha entrega, pues con tal ejemplar no nos quedarán indios y la pérdida de ellos será de cargo de dicho Reverendo Padre.

El año (…) de 1740 el padre Fray Vicente de Ubrique hizo una entrada para la reducción de los indios gentiles [no cristianizados] y recaudación de los que habían apostatado y hecho fuga de las misiones; y habiendo reclutado ciento y treinta soldados, que comandó Don José de la Cruz Manzanillo que fue a esta expedición, y aunque fueron muchas y muy costosas las diligencias que se hicieron, solo se trajeron ocho indios por las causas que constan de la información que está arrimada a los autos que pasaron ante este Gobierno de Caracas el año presente sobre el despojo que el padre Bernardo Rotella, de la Compañía de Jesús, ha hecho del territorio e indios de estas misiones.

Si la corona asignó a los jesuitas Cabruta y las vegas del Orinoco, no deben los capuchinos incursionar ese territorio, pues de lo contrario no solo se originarán discordias sino pérdida de muchas almas que optarán por refugiarse en los montes como es el caso de los otomacos y mapoyes, quienes pertenecían por terreno a los jesuitas, «y por celo de dichos Reverendos Padres que entraron en territorio que no les tocaba se les ocasionó la ruina». Y entre esas y otras naciones existe el temor de que los jesuitas pueden entregarlos a los Capuchinos y por ello, fuera de Cabruta, todos los demás ensayos misionales han fracasado. Y los sucesos protagonizados por Fray Vicente de Ubrique motivaron que los yaruros de Santa Bárbara del Cinaruco huyeran a los montes.

Pero que el fin de dichos Muy RR. PP. Jesuitas hubiese sido otro que el expresado en dicha concordia [acuerdo firmado con los jesuitas «a solo el fin de establecer una perpetua paz religiosa; y de no embarazarse, o perjudicarse los unos Misioneros a los otros en el Apostólico trabajo de las reducciones»] se principió a ver el año  de 1738, en el que un individuo de su Religión nombrado el Padre  Bernardo Rotella, habiendo venido a nuestras misiones de Calabozo,  con el pretexto de solicitar en ellas algunas providencias de comestibles, y después de haberle surtido con abundancia de todas el religioso misionero que allí estaba, que lo era el Padre Fr. Vicente de Ubrique, el pago que este sacó fue el que dicho Padre Rotella, con los de  su comitiva, valiéndose de la inconstancia de los indios, movieron a todos  los guamos que estaban poblados en dichas misiones, quietos, pacíficos  y bautizados, pues inmediatamente se huyeron y los poblaron dichos  Muy RR. PP. del otro lado del Orinoco; y así sucesivamente se fue  experimentando lo mismo con otros muchos indios de nuestras misiones de Cojedes, Jujure, San Rafael y dichas de Calabozo, verificándose  en estas ocasiones las perjudiciales consecuencias que casi en todas  tiene acreditada la experiencia con semejantes fugas de indios, por  ser muy común en ellos dejarse las propias mujeres, hurtarse las ajenas  y casarse dos y más veces, como lo tenemos justificado en nuestras  misiones con muchos de los expresados indios fugitivos, sin que  hayan bastado para remedio de este desorden cuantos medios y representaciones se han arbitrado para atajarlo.

Antes sí se hacen patentes  en dichos autos el aumento de las expresadas perjudiciales consecuencias desde el año de 1740, en el que el dicho P. Rotella, sin licencia,  facultad ni derecho, contraviniendo a las reales disposiciones de S. M., se fundó con muchos de los sobredichos indios en el cerro o sitio de Cabruta, jurisdicción sin género de duda perteneciente a esta provincia y asignado terreno de nuestras reducciones, desde cuyo sitio  e injusta introducción dio dicho P. Rotella más claramente a conocer el futuro ánimo de impedir el buen éxito de nuestras misiones,  que está justificado: despojarnos, quizás con la mira de posesionarse con el tiempo de ellas, como han hecho con muchas de otras Religiones, y el de otros fines que se han visto con la experiencia, y se infieren en dichos autos, singularmente lo sucedido y justificado el referido año de 40, en el que, habiendo salido a una jornada el supradicho P. Fr. Vicente de Ubrique, los indios que sacó en ella, aun con haber sido conquistados y reducidos en jurisdicción y terreno de esta provincia, dicho P. Rotella de mano poderosa los quitó y pobló sin otra razón ni motivo que el decir eran de sus reducciones y pertenencia.

Con cuyos justificados antecedentes y demás que se omiten, habiéndose hecho por parte de estas misiones las contradicciones y alegatos necesarios en vista y consideración de los perjuicios tan grandes que cada día se experimentaban y aún subsisten al presente, así a las reducciones de los indios como a la jurisdicción de esta provincia, oídas que fueron las partes, se remitieron dichos autos a S. M. de orden de este superior gobierno para su última determinación; y, estando el año de 1748 para verse y terminarse su expediente en el Real y Supremo Consejo de estas Indias […].

Pero al año siguiente de 741 volvió 2ª vez el mismo religioso con mayor prevención y aparato resuelto a llevarse los indios por la fuerza según parece de la citada carta del gobernador de Cumaná.

Y a no haberse valido el misionero Jesuita de los medios más eficaces para apaciguar los ánimos hubieran sucedido muchas muertes.

Porque la escolta del Orinoco que está en aquel paraje para estorbar el paso de los caribes tomó las armas y al mismo tiempo los indios guamos del pueblo contra la gente que llevaba Fray Vicente.

Procuró contenerlos el Jesuita, y aun no estando del todo sosegados porque esto era casi imposible en aquel conflicto, salió al encuentro dicho misionero Jesuita y con el mejor modo que pudo detuvo al Reverendo Padre Capuchino y a su gente.

Díjoles que en virtud del convenio celebrado entre los superiores estaban los guamos en su misión y que esto le constaba muy bien al mismo Reverendo Padre Capuchino que estaba presente pues el año precedente se había vuelto sin dichos indios en virtud del referido convenio.

A esto respondió el Reverendo Padre Fray Vicente que aquel ajuste se había hecho por el Prefecto que acababa de serlo, que ya tenían otro Prelado y que este no consentía en lo que su predecesor ajustó.

Aquí replicó el capitán de la escolta del Orinoco don Francisco Sanabria con grande resolución que su paternidad tuviese por muy cierto que hasta perder la vida él y sus soldados no llevaría indio alguno de los de aquel pueblo porque él les había dado palabra que los defendería de toda violencia.

Con este reto el Padre Capuchino, temeroso o convencido de la razón, se retiró. Aunque no por esto cesaron los males por quedar en pie la raíz de la discordia que es el derecho que dicen tener los referidos Padres Capuchinos (…).

El año siguiente de 1741 hizo otra jornada el padre Fray Vicente de Ubrique, llevando una escolta de soldados comandada por Esteban Gutiérrez de Aguiar, vecino de la villa de Todos Santos de Calabozo, con diferentes comisiones que se le dieron por este Gobierno de Caracas y de ella no se trajeron indios algunos por la competencia que hubo y resistencia del expresado padre Rotella, según consta de los autos en esta materia creados.

Pues habiendo el Suplicante juntado un pueblo de otomacos en el Barraguán, otro de mapoyes y con ellos algunas familias de Paos y agregado en el sitio llamado Guayra en Orinoco un gran de número de guamos, no se ha podido conseguir la deseada permanencia, temerosos de que los Jesuitas los han de entregar a los Padres Capuchinos de cuyas misiones se habían huido sin que hayan bastado amonestaciones ni agasajos para que no se vuelvan a huir llevados de dicho imprudente temor. Lo que hoy es más de temer de su tosquedad a vista de la fuerza de armas con que el referido Fray Vicente ha bajado dos veces a llevarse los indios de Cabruta y más con el reciente ejemplar que hoy se llora de la pérdida del pueblo de Santa Bárbara fundado a las orillas del río Sinaruco [Cinaruco] cuya gente de nación Yarura ya casi enteramente doctrinada poco después del ruido que dicho fray Vicente Ubrique causó en Cabruta se escondió en aquellos bosques sin saber si se podrá agregar por segunda vez.

El desarrollo de los acontecimientos misionales se centra en torno a dos personalidades singulares: Fray Vicente de Ubrique y el P. Bernardo Rotella, quienes protagonizaron sobre el terreno las acciones que llevaron las disensiones capuchino-jesuíticas a la vertiente del conflicto judicial. Si la fundación de Cabruta en enero de 1740 hay que aceptarla como el punto inicial que motivó la pugna, la presencia con gente armada en la recién fundada reducción jesuítica llevada a cabo por Vicente de Ubrique significa la apertura y configuración del litigio. Pero pronto lo conflictivo misional cedió paso a la problemática territorial de jurisdicciones, con lo cual el ámbito de la discusión involucró no solo al Gobierno de Caracas y Cumaná, sino al Virrey de Santafé y, por supuesto, al Consejo de Indias.

El año 1733 estuvo dedicado por Rotella a contrarrestar las invasiones caribes. En 1734 inició una nueva acción con los guamos y guires [güires] de Curiquima. En 1735 tuvo que retirarse con los guamos, pues, acusado por las autoridades españolas de introducir contrabando de telas, fue desterrado de la Orinoquia (1736-1739), tiempo aprovechado por Rotella para hacer su tercera probación (31 de julio de 1736 en Pararuma, Bolívar) y trabajar luego en los Llanos. Para defenderse redactó su Justificación que presenta el P. Bernardo Rotella, misionero de San Ignacio de Guamos, a la Real Audiencia del Nuevo Reyno contra imputaciones y testimonios que se han levantado por el socorro que ha pedido para los pobres indios maltratados por los caribes (1736).

De regreso en la Guayana denunció a los corsarios portugueses que, aliados de los caribes, apresaban indígenas reducidos y los esclavizaban. En 1739, propició un éxodo de sálivas en busca de un lugar más seguro y fortificado. Con la venia del gobernador de Cumaná y protegido por un grupo de hombres armados, Rotella y sus indígenas navegaron por las riberas del Orinoco, hasta establecerse en el peñón de Marumaruta, donde Rotella fundó Cabruta (20 de enero de 1740) […] y con ello consigue una relativa pacificación de las misiones que vivían en continuo sobresalto por las incursiones caribes. Una lamentable disputa entre jesuitas y capuchinos puso en peligro la recién fundada misión, que estos pretendían desalojar por tratarse de indios fugados de sus misiones capuchinas. […] Falleció, entre otras causas, por los muchos disgustos y sinsabores provocados por la fundación de Cabruta, que llega a dibujarse como un lugar estratégico para la defensa de Caracas y del Nuevo Reino de Granada.

(…) tenemos situado el pueblo y misión de San Antonio de Turén sobre el río de Acarigua, no muy distante del de la Portuguesa. Los indios de este pueblo son de nación guamos.

Fundolo el padre Fray Francisco de Campillos el año de 1724. Las tierras de este pueblo son muy fecundas y producen maíz, yuca, plátanos, frijoles, algodón y tabaco, y se practica en este pueblo de misión lo mismo que en el de Cojede , ayudando este para la manutención de los indios que se reducen y para las entradas que se hacen a la reducción de ellos y juntamente para la fábrica de canoas que se llevan a estas expediciones, por estar este dicho pueblo en paraje avanzado para este fin, y quien la administra es el padre Fray Diego Agustín de Ubrique.

Habiéndome hallado con orden y mandato de nuestro M. R. P. Fray Miguel de Olivares, Prefecto de estas misiones de RR. PP. Capuchinos de esta provincia de Venezuela o Caracas, para que haga la certificación de todos los indios que se han bautizado, casado o muerto, y hay existentes en esta misión de San Antonio de Turén o Jujure, etc., digo yo, Fray Diego Agustín de Ubrique, y certifico, en cumplimiento del mandato del dicho nuestro Muy R. P. Prefecto Fray Miguel de Olivares, cómo en los libros parroquiales de esta misión o pueblo de San Antonio de Turén o Jujure consta de las partidas de dichos libros desde la erección de dicha misión hasta el presente haberse bautizado, entre párvulos y adultos, dos mil ochocientos y setenta y cinco indios; haberse casado cuatrocientos; haberse enterrado dos mil trescientos y treinta y siete, y haber existentes doscientos y treinta y cinco, y ocho familias de gentiles. Y por ser verdad todo lo dicho y constar de los dichos libros parroquiales, a los que me remito, lo firmé en esta dicha misión de San Antonio de Turén, en veinte y ocho días del mes de julio de este presente año de mil setecientos y cuarenta y cinco.

Fray Diego Agustín de Ubrique

El pueblo de misión de Nuestra Señora de Guadalupe de Bobare fue fundado por los Capuchinos el año de 1734 con indios de nación gayones, cuyo número es de 600 almas. El religioso que se halla en dicho pueblo es el Padre Fray Diego Agustín de Ubrique, de edad de 53 años.

Al sursudoeste de dicho pueblo, como treinta leguas y noventa de la ciudad de Caracas, está situado el pueblo de Nuestra Señora de Guadalupe de Bobare, el que fundaron vuestros misionarios capuchinos en una sabana del mismo nombre entre las serranías de Barquisimeto, como nueve leguas de dicha ciudad, el año de mil setecientos y treinta y tres con indios de nación gayones, los que, habiendo sido antes fundados, se habían levantado, cometiendo gravísimas hostilidades; han sido siempre muy temidos y al presente lo son; de tal manera que, habiéndolos querido en dos ocasiones sujetar el religioso misionario que está con ellos, que lo es Fray Diego Agustín de Ubrique, de edad de 53 años, y precisarlos a que vivan en el pueblo, asistan ellos y sus hijos a la doctrina cristiana, lo han querido matar a flechazos, y así hubiera sucedido si dicho religioso no se hubiera escapado ocultamente y a pie se hubiera huido hasta la ciudad de Barquisimeto, de la que han salido por orden de las reales justicias de ella a apaciguarlos.

Conservan todavía su lengua materna y lo más del año se mantienen metidos en los montes y selvas, de donde salieron todos cuando yo estuve en la visita de dicho pueblo, que fue al principio del mes de diciembre del año pasado de cincuenta y uno, en donde numeré en tres capitanías seiscientas almas de dicha misión, a quienes dejé ordenado y mandado que levantaran iglesia competente para dicho número por no ser suficiente la que hoy en día tiene dicha misión.

(…) los gayones de Bobare (…) todavía conservaban su espíritu montaraz. En 1748 eran 386, en dos capitanías. «Dichos indios han sido muy belicosos y temidos y al presente conservan su lengua materna y aún no están del todo formados en pueblo, viviendo lo más del año por los montes y selvas». La situación apenas había cambiado en 1752. El misionero de Bobare, fray Diego Agustín de Ubrique, los instó a que vivieran en el pueblo y asistieran ellos y sus hijos a la doctrina cristiana, pero ellos lo amenazaron con matarlo a flechazos.

En la jurisdicción de Barquisimeto y como cien leguas de Caracas se halla el pueblo de Nuestra Señora de Guadalupe, el cual fue fundado por vuestros misionarios capuchinos el año de 1733 con indios de nación gayona, los que permanecen en tres capitanías seiscientas almas y los administra el Padre Fray Diego de Ubrique; es de edad de sesenta y dos años.

Fundose esta misión el año de 1733 con indios de nación gayones, que estaban levantados desde el año de 1670 y causando muchas hostilidades en los caminos, adonde asaltaban como bandoleros y, aunque el año de 1710 fueron conquistados por el Venerable Padre Fray Marcelino de San Vicente y poblados en la misión de Algaride, después que esta se entregó al Ordinario, se volvieron a los montes, de donde por segunda vez los sacaron nuestros misioneros y los fundaron, como queda dicho, y donde se mantienen con alguna sujeción, pero muy dados al vicio de la embriaguez. El número de almas, que consta de su matrícula, es el de quinientas, pocas más.

Tiene casa e iglesia, que les fabricó el Padre Fray Diego Agustín de Ubrique, quien la sirvió por espacio de 20 años (…).

Y, aunque después se ha puesto esta misión al cargo de otros misioneros, se han visto estos precisados a abandonarla, a causa de que el corregidor Don Martín de Gainza se ha advocado el total gobierno de los indios, valiéndose de ellos y de sus tierras para fundar haciendas a su particular beneficio, en cuyos trabajos han muerto muchos de dichos indios, sin pagarles en otra especie que en la del aguardiente de caña, lo que a voz de todo el pueblo me lo representaron así en mi personal visita, y por cuya razón dejé a cargo de dicho corregidor cuanto en aquella misión se halla, tanto de alhajas, ornamentos y vasos sagrados, como de los demás muebles del servicio de ella y a causa también de no haber misionero desembarazado que pueda servirla, por la inopia de ellos, que al presente se padece en estas misiones.

El pueblo de Nuestra Señora de Guadalupe de Bobare, en vicaría de la ciudad de Barquisimeto, se fundó el año de 1734 con indios apóstatas de nación gayones que andaban levantados por los montes, ejecutando atrocísimos insultos de muertes y robos, se halla al presente con 411 almas de ambos sexos, y sin dejar dichos indios de dar bastante que hacer en su reducción a la vida cristiana, racional y política y siempre con inminente riesgo de la vida de los Religiosos que por el tiempo los han administrado; tiene iglesia nueva de obra limpia, cobijada de teja, que hizo el Padre Fr. Diego de Ubrique a expensas de su personal trabajo y algunas limosnas; está ornamentada de todo lo necesario para el divino culto y actualmente fabricando en ella una casa también de teja para habitación del religioso que la sirve, que lo es al presente en su cuidado y doctrina el Padre Fr. Hermenegildo de Cádiz, de edad de 48 años, 29 de religión y 11 de misión.

La población de San Nicolás de Sarare es un agregado de varias gentes y naturales, en feligresía de dicha ciudad de Barquisimeto, cuya distancia de más de 12 leguas hacía carecer este vecindario de todo pasto espiritual, y por cuya causa, a súplica de los curas de dicha ciudad y conciencia de este superior gobierno, ha puesto en ella el Prefecto de las misiones uno de los misioneros que la administre; habiéndose hecho a costa de algunos particulares vecinos una iglesia aunque cobijada de palma, medianamente capaz y decente, tiene los ornamentos precisos, vasos sagrados y campana, y el número de su vecindario se regula a cerca de 600 almas de ambos sexos; hállase esta agregación con conocido adelantamiento desde que está al cuidado de nuestros misioneros y en uno de los caminos reales de la provincia, en común beneficio de los que trafican, y puede ser muy importante para el fomento de dicha nueva fundación de Santa Inés y para el alivio de otras misiones: la asiste al presente el Padre Fr. Diego de Ubrique, predicador y ex-Guardián, de edad de 63 años, 43 de religión y 16 de misionero, quien, después de haber trabajado con particular celo en la supradicha misión de Bobare y fabricado en ella la nueva iglesia que queda referido, se retiró por sus achaques y avanzada edad el año próximo pasado, con agregación que pidió a dicho pueblo de Buría.

Con frecuencia se ha referido la creación el 20 de agosto de 1754 de la Misión de Sarare por parte del prefecto de Misiones de Caracas, Fray Pedro de Ubrique, que funcionaría en la capilla de techo de palma construida en el hato de los Campero en las vecindades de Sarare. […] En efecto, los capuchinos, según refiere el Obispo Mariano Martí, se encargaron de la fundación y mantenimiento del poblado entre 1754 y 1759, pero por razones no del todo establecidas, presume que decidieron mudarlo a la zona de El Altar donde fundaron Santa Inés del Altar.

El 20 de agosto de 1754, Fray Pedro de Ubrique, prefecto de las misiones de Caracas, decreta la creación de la Misión de San Nicolás de Sarare, asignando un misionero para que trabajase en la capilla de techo de palma construida por la familia Campero en sus hatos de las vecindades de Sarare.

El 20 de agosto de 1754, Fray Diego de Ubrique, prefecto de las misiones de Caracas, decretó la creación de la Misión de San Nicolás de Sarare, asignando un misionero para que trabajase en la capilla de techo de palma construida por la familia Campero en sus hatos de las vecindades de Sarare.

De orden de vuestro gobernador y capitán general se está dando principio a la nueva fundación del sitio de las Tinajas, distante dos leguas de la ciudad de San Felipe, la que al presente se halla con solo una capilla, casa del Padre y algunos pocos vecinos libres, cuya fundación fue pretendida por los dos cabildos eclesiástico y secular de dicha ciudad de San Felipe; hoy la administra el Padre Fray Pedro de Ubrique, de edad de cincuenta y dos años.

Misión de Nuestra Señora de la Caridad en la quebrada de Tinajas, fundada por vuestros misionarios capuchinos el año de mil setecientos y cincuenta y dos con indios guamos, guajibas y libres, que componen el número de doscientas sesenta y nueve almas; son todavía bozales [recién integrados] los referidos guajibas y no tanto los guamos por haber sido estos últimos fugitivos de estas misiones, y estas dos naciones fueron sacadas el año pasado de cincuenta y siete y cincuenta y ocho, y los otros son ladinos [mestizos]; administra esta misión el Padre Fray Pedro de Ubrique, que es de edad de sesenta y un años.

Misión de Nuestra Señora de la Caridad de las Tinajas. – Almas, 492. – Esta fue fundada por vuestros misionarios capuchinos el año de 1752 con indios guamos, guajivas [guajibas] y libres. Contiene almas 494. La mayor parte es de los indios libres a causa de la poca unión que han tenido y tienen los guamos y guajivas, de lo que ha resultado que unos a otros se han quitado la vida con hierbas, según la expresión de ellos mismos y de los españoles que los comunican. Estos indios, como todos los demás, son dados al ocio y embriaguez, de lo que resulta la venganza entre ellos.

Esta misión se halla sin iglesia y un corredor de la casa del Padre, separado de todo comercio, es el que suple, pero ya el misionero tiene algunos materiales preparados para hacer la teja por haber padecido la antigua, que lo era de paja, el incendio que otras. Administra y sirve esta misión el Padre Fray Pedro de Ubrique, de edad de 69 años.

Nuestra Señora de la Caridad de las Tinajas. – Esta misión fue también de las antiguamente fundadas por nuestros misioneros el año de 1714 con el título de la Purísima Concepción y con indios gentiles de nación guáricos, conquistados en la jornada hecha el mismo año, los que, habiéndose profugado, se perdió enteramente la misión; y la que se fundó de nuevo el año de 1752 con indios los más apóstatas de las naciones guamos y guajivas [guajibas] y algunos otros de los criollos. De aquellos al presente no han quedado casi ningunos por sus repetidas fugas, y de estos, por su matrícula, se numeran pocas más de cien almas.

Tiene casa y capilla muy decente de teja, con suficientes campanas, ornamentos, imágenes y vasos sagrados para el divino culto. El misionero que la sirve es su fundador, el Padre Fray Pedro de Ubrique, de edad de 71 años y 22 de misión, también ya inservible por sus años y enfermedades habituales.

En la Jurisdicción de la Ciudad de San Phelipe se halla fundada solamente la Missión de Nuestra Señora de la Caridad de las Tinajas, cuya primera fundación fue el año de 1714, con el Título de la Puríssima Concepción, y con Indios Gentiles de nación Guáricos, todos conquistados en el mismo Año; los que havíendose profugado, se perdió también enteramente: reedificose en mejor situación el año de 1752 los más Apóstatas de naciones Guamos y Guagivas, como assimismo con otros de los dispersos: y por las repetidas fugas de dichos Apóstatas, apenas alcanza su Matrícula a cien Almas, las que administra el Fundador de esta Missión el Padre Fray Pedro de Ubrique, de edad de 71 años y 22 de Missión; quien también debe considerarse inservible por sus años y enfermedades havituales.

[…] con esta obra se propuso “Rendir el tributo que se merecen Fray Marcelino de San Vicente, Fray Pedro de Alcalá y Fray Pedro de Ubrique, los mansos, los bravos, los tesoneros fundadores de Tinajas, Capuchinos Andaluces, extraños y nuestros, que entregaron todo, cabeza, corazón y manos sin esperar nada (…)”. 

Las primeras diligencias que con ellos se practican, luego que se traen a nuestras misiones, es vestirlos, herramentarlos y mantenerlos de un todo, aunque con el trabajo y experiencia de que tanto las ropas como las herramientas de que se les surte, o las dan o las venden con ninguna estimación a cualesquiera que se las piden; enseñarlos antes a ser racionales de costumbres, como previo fundamento para instruirlos después en las doctrinas cristianas; no apurarlos en género alguno de trabajo, ni aun para ayuda de su precisa manutención, ni menos castigarlos, pero sí suavemente reprenderlos en los comunes vicios y malas costumbres de su brutal naturaleza; y, por último, precisa casi a darles un pleno gusto en sus indecentes bailes y en cuanto quieren para comer, beber y engalanarse con cuentas o abalorios, cintas, etc., en cuyo asunto de pedir son porfiados y molestosos; y, no practicándolo todo así los misioneros, o se huyen a su gentilidad, que es lo más común, o se dan a comer tierra y otros desórdenes para enfermar y quitarse la vida, como lo uno y lo otro nos lo tiene enseñado la experiencia: y cuando no se experimentan estos perjudiciales efectos a la salvación de sus almas, se ven otros de no menor consideración, a causa de ser dichos indios hijos de la mayor inconstancia, novedad e insubsistencia.

Y, aunque bastaría para crédito de esta verdad la experimentada en tantos años con muchos o los más indios de las primeras conquistas, tanto de esta provincia como de la contigua de Cumaná y otras, los que, después de tanto tiempo de conquistados, reducidos y pacíficos, no solo andan continuamente vagueando de unos a otros pueblos, sin quererse sujetar a sociabilidad ni doctrina, sí también arrochelándose de una vez en los montes, y en lo más oculto de sus esperanzas viven y se hallarán al presente en ellas, con los mismos vicios y costumbres de su primera gentilidad.

El primero [método], [es] que consiga V. P. Rda. del señor gobernador el que los indios que se hallan con delitos de muertes, amancebamientos y hurtos continuos, por los cuales andan fugitivos por los montes sin quererse recluir a los pueblos, sean puestos en Puerto Cabello [importante ciudad colonial venezolana donde había un castillo presidio], a ración y sin sueldo, sin que sea necesario más instrumento que una carta de V. P. Rda. o del presidente que sepa con certidumbre sus delitos, y que con solo ella sean admitidos los reos en dicha fuerza, como consiguió con el señor Ricardos [gobernador y capitán general de Venezuela entre 1751 y 1757] el R. P. ex Prefecto Fray Pedro de Ubrique para los indios que se cogieron en la jornada fugitivos de Cojedes y Tinaco, pues solo de este modo conseguiremos limpiar la tierra y sujetar los que se hallan hoy obedientes y con esperanzas de que se redujeran a vida política y cristiana, pues, quitados estos malévolos que hacen cabeza, y puestos en sujeción en un castillo, lograrán unos y otros, pues estos servirán al rey nuestro señor y aquellos tomarán temor y se sujetarán del todo, porque el mayor instrumento de su libertoso vivir es el ningún temor que a las justicias de la jurisdicción tienen, porque aunque se les den quejas de sus maldades, ni los buscan, siguen, ni solicitan, ni menos hacen la menor diligencia para aprenderlos; y de los que yo con mi arbitrio consigo se prendan, lo que sucede es que mientras tratan de sustanciarles la causa y formarles el proceso, vengan declaraciones y tantos adminículos judiciales como pide el derecho y estas diligencias, que no dan más que trabajo, se practican con mayor dilación, a que se agrega que no hay quien haga los escritos y todos se excusan de proceder hasta que, entre estas dilaciones, se huyen de la cárcel y salen peores, no salen a poblados porque no los prendan y viven por los montes, manteniéndose de robos, estimulando a los reducidos a que los acompañen en sus depravados intentos y que cometan sus mismos delitos, pues por ellos no tienen más castigo que quince o veinte días de cárcel y, en haciendo fuga, ya están libres porque no los buscan ni solicitan, porque estos gastos han de salir de la costilla del juez, por cuya causa aquí no se ve justicia alguna ni aun a reprenderlos verbalmente, por cuyo motivo carecen de todo ejemplo y temor, y como nación perversa proceden con total desempeño y altivez sin conocerse en ellos superior.

Entre ellos cada cual se atiene a su brazo y yo al de Dios, pues los gayones no castigan ni estorban delito alguno, ni se atreven a prender a ninguno de su nación; por muchas instancias mías se han preso algunos, pero en vista del ningún castigo que redunde sobre sus maldades, ni tienen temor ni sujeción alguna; mis consejos y exhortaciones, aunque los oyen, no se aprovechan de ellos y así, andando el tiempo, será necesario andar con escolta por estos parajes.

La misión de Santa Bárbara de Aguablanca, en vicaría de dicha villa de Araure, tuvo su principio y fundación el año de 1716 con indios gentiles de las naciones atatures y colorados, y por fuga que hicieron los más de estos a su gentilidad, se poblaron en ella el año de 1725 varios indios dispersos, los más de los ya reducidos y algunos mulatos y zambos libres, que al presente existen en número de 328 almas de ambos sexos; tiene casa e iglesia nueva cobijada de palma, capaz y decente, los ornamentos y vasos sagrados necesarios, y para su cuidado y doctrina el predicador Fr. Eugenio de Ubrique, predicador, de edad de 56 años, 38 de religión y 10 de misionero.

Distante de dicho pueblo como ocho leguas, a la misma parte del sudoeste de Caracas y jurisdicción de la villa de Araure, está situado a orillas del río de Araure el pueblo de Santa Bárbara de Agua blanca, que fue fundado por vuestros misionarios el año de mil setecientos y veinte y cinco, con copioso número de indios de nación atapaima, que por entonces y después en varias jornadas fueron sacados de los llanos de esta provincia, los que, habiéndose todos después huido, por ser de la misma inclinación que los guamos, por que no se perdiese dicho pueblo, se pusieron en él y poblaron algunas familias de indios libres zambos y mestizos que componen hoy en día hasta el número de doscientas almas.

Hállase dicha misión con su iglesia y casa del Padre apuntalada, amenazando ruina a causa de los temblores que acaecieron los meses de octubre y noviembre del año pasado; por lo que el religioso misionario que asiste en ella, llamado Fray Eugenio de Ubrique, se halla ocupado en su nueva reparación y es el dicho de edad de 50 años.

Aguablanca. – El pueblo de Santa Bárbara de Aguablanca, el que fue fundado por los Capuchinos el año de 1729 con bastante número de indios, los que por haberse huido, se fundaron en él los indios libres, mestizos y algunos que quedaron de reducción en número de 200 almas, que son las que al presente existen. Hállase esta misión con iglesia y casa del Padre apuntalada por haberse rendido con los temblores, aunque ya el religioso que asiste en ella, que lo es el Padre Fray Eugenio de Ubrique, de edad de 50 años, la está reconstruyendo.

Aguablanca. – En la jurisdicción de Araure, a las orillas del río de Sarare, se halla el pueblo de Aguablanca, que fue fundado el año de 1725 con copioso número de indios sacados en varias jornadas, los que, habiéndose huido todos, solo se compone el pueblo de algunas familias de indios libres, zambos y mestizos, cuyo número llegará al de 220 almas, y lo administra el Padre Fray Eugenio de Ubrique, de edad de cincuenta y dos años.

Los misioneros que han venido a ellas, en cuatro distintas remisiones y con los despachos necesarios, desde 27 de julio de 1742 hasta 19 de marzo de 64, son en todos, incluso el religioso lego enfermero, cuarenta, de los que, además de los tres expresados que constan en esta relación haber fallecido, han muerto en el intermedio de dichos años el Padre Fray Miguel de Cádiz en Iguana; en Aguablanca, el Padre Fray Eugenio de Ubrique.

Muy R. P. nuestro: Con mucha complacencia he recibido la agradable noticia de la acertada elección hecha con V . P . M . R., de que le doy la debida enhorabuena, pidiendo a Dios le conceda perfectísima salud para alivio de todos los que logramos el honor de ser sus más tendidos súbditos, ofreciéndome a V . P . M, R. para cuanto valga en su obsequio.

Padre nuestro, el día 7 del corriente llegamos a esta ciudad de Caracas el Padre Fray Nicolás de Antequera y yo, más muertos que vivos, saliendo de San José de Maypures el 27 de junio, que logramos ocasión de ello.

El Padre Fray Fidel de Granada y nosotros dos, a los 12 días de navegación, llegamos a Camaguán, cuyo presidente es el Padre Fray Tomás de Castro, quien nos recibió con el mayor agrado y compasión al ver nuestra infelicidad; en ella estuvimos 5 días por si podíamos recobrar algún aliento para seguir a esta ciudad, pero aunque los dos con mucho trabajo pudimos seguir, el Padre Fray Fidel no fue posible, porque las calenturas que desde mediados de enero no le ha faltado una cada día lo postraban más, añadiéndose a esto el estar de pies a cabeza hecho una viva llaga, que dudo pueda el pobre convalecer de tan graves accidentes.

Llegamos, finalmente, a esta ciudad, donde nos hemos presentado al señor gobernador y obispo, haciéndolo al mismo tiempo por el Padre Fidel, para libertarlo en aquellas inmediaciones de Orinoco de alguna tropelía o tiranía de las muchas que allí se acostumbran.

Padre nuestro, referir a V. P. M. R. los trabajos, las crueldades e infelicidades que en el tiempo de 20 meses que allí hemos estado, hemos padecido, no cabe en ponderación; esto es sacrificar religiosos no en servicio de Dios ni del rey sino es de la malicia e interés de los malos ministros de Dios y del rey, a quien están engañando en todo. Cuatro religiosos han muerto en tan corto tiempo en la mayor infelicidad, aun sin el consuelo de recibir los Santos Sacramentos.

Los médicos de esta ciudad nos aseguran ser muy dificultoso nuestro restablecimiento, con cuyo motivo suplico a V. P. M. R. que se digne remitirnos la obediencia para retirarnos a nuestra provincia [se entiende que se refiere a la Provincia capuchina de Andalucía] y, caso que podamos lograr el restablecimiento de nuestra perdida salud, respecto a que en esta provincia de Venezuela hay necesidad de operarios, no nos excusamos en tal caso seguir nuestro ministerio en ella el tiempo que nos falta, por no defraudar las reales intenciones de S. M., que Dios guarde, pues que ignora el modo de tratar en Orinoco y de todas estas maldades no tiene la culpa, por lo que todo lo dejo a la alta prudencia y piadoso corazón de V. P. M. R., esperando de su benignidad nos consuele concediéndonos lo que humildemente por Dios le suplicamos.

En el día no me hallo con fuerzas para decir a V. P. M . R. todo lo acaecido desde nuestra llegada en nosotros, y el estado tan deplorable en que está todo, pero espero que en navío que sale a principios del mes que viene, podré hacerlo.

Padre nuestro, hemos logrado encontrar en esta ciudad a V. M. R . P. Prefecto de esta provincia Fray Félix de Cortes, quien compadecido de nuestras infelicidades, igualmente con nuestro hermano síndico se han apersonado con el señor gobernador y obispo, mereciéndoles buen acogimiento en todo por sus buenos oficios y nuestras manifiestas necesidades.

Nuestro Señor guarde la vida de V. P. M. R. por muchos años, como desea para sí su más rendido fiel súbdito, hijo y servidor.

Caracas y agosto, 14, de 1771. B. L. M. de V. P. M. R.,
Fray Juan Evangelista de Ubrique.

ya enteramente restablecidos en su salud, se solicita que el Real Consejo los incorpore y agregue a la misión de Caracas, los que, incorporados con los ocho religiosos que se han colectado últimamente en esta provincia, corresponde a los catorce que dicho Real Consejo pidió al Comisario general para la consabida conquista de la gentilidad de Apure y Meta.

Ya para 1772, han transcurrido también dos años sin el asesoramiento espiritual a las familias guanariteñas, motivo por el cual algunos líderes de la comunidad compuesta por heterogéneas castas destacándose entre estos algunos blancos criollos, se dirigieron al Capitán General de Venezuela Joseph Carlos Agüero, solicitándole el envío de un sacerdote para que prestase servicios religiosos a la población. Es entonces cuando envían para Guanarito a Fray Juan Evangelista de Ubrique, el cual se desempeñó por varios años al frente de los destinos espirituales de ese pueblo.

Nuestra Señora de la Paz de Guanarito. Se dio principio a esta fundación el año de 1772; se compone de indios achaguas y algunos criollos: número de almas, 480. Tiene casa e iglesia capaz y muy decente y con mucho costo adornada, campana, vasos sagrados, ornamentos, todo con mucha decencia, con lo necesario para el servicio de la iglesia. La administra el P. Fr. Juan Evangelista de Ubrique, de edad natural 37 años y en su servicio de misiones entrado en los ocho; se halla de compañero, por estar enfermo habitual, el P. Fr. Gabriel de La Higuera, de edad natural 59 años y en el servicio de misiones entrado en los treinta.

Nuestra Señora de la Paz de Guanarito, junto al río de este nombre, distrito de la ciudad de Guanare. Almas, 1393. Se principió el año 1772 su fundación con indios achaguas y criollos, a que se agregaron bastantes españoles blancos y de color, que en todos componen actualmente ciento noventa y tres familias con ciento setenta casas y mil trescientas noventa y tres almas. Tiene casa e iglesia de bajareque [palos entretejidos con cañas y barro], cobijadas de palma, muy capaces, campana, vasos sagrados, ornamentos y alhajas para el culto, todo muy decente. La administra su fundador el P. Fr. Juan Evangelista de Ubrique, entrado en los doce años de servicio en las misiones.

Todavía en 1770 se puede notar en los médicos que ejercían en la Provincia de Venezuela una total adhesión con los postulados hipocráticos, tal como lo prueban las consideraciones que se hacen en torno a la petición que hace fray Miguel de Ubrique para que se le permita regresar a España en razón de sus enfermedades, y que fue sometida a la consideración de los cuatro principales médicos que ejercían su profesión en Caracas: Francisco Guasch, médico titular del Hospital San Pablo de Caracas; Xavier de Socarrás, facultativo muy conocido y de amplio prestigio en la capital; Lorenzo Campins y Ballester, futuro Protomédico y Catedrático de la Facultad de Medicina; y Juan Antonio Perdomo, pionero de la variolización en la Provincia de Venezuela. En los razonamientos que estos cuatro facultativos hacen para sustentar su opinión en torno a las dolencias de fray Ubrique y la pertinencia de su solicitud, los fundamentos hipocráticos son la única referencia utilizada (AGN, Sección Diversos, Tomo XL, 1770). En la lectura de este informe se puede percibir que la influencia de las nuevas ideas médicas aún no se había instalado en el menage de conocimientos de los médicos más respetados e influyentes de la segunda mitad del siglo XVIII de la Colonia venezolana.

San Rafael de Onoto.— Fundaron esta misión vuestros misionarios capuchinos en el año de 1726 con indios gentiles de nación otomacos, guaranaos y chiripas, a que se han agregado otros de las mismas naciones y por su veleidad y poca subsistencia se han huido y solo se hallan en el estado de 24 familias de la misma nación y 30 de vecinos de todas calidades que circunvalan sus serranías, que compone el número de 54 familias, 258 almas. Asistió esta misión el espacio de 18 años e1 R.P. exPrefecto Fr. José de Alhama, que falleció en ella en el año de 1772 con grande edificación. La asiste ahora el P. Fr. José de Soto con el P. Fr. Miguel de Ubrique; este se halla enfermo de resultas de Orinoco, y aquel es de edad de 64 años. Tiene iglesia cobijada de palma, capaz y decente, ornamentos y vasos sagrados, campana y lo demás necesario para la administración de sacramentos.

La inmensa pena de ver desplomarse en un día a la provincia de capuchinos de Andalucía, después de tres siglos de inmarcesibles glorias, tocó a un hijo de esta villa, [al] que en aquella hora aciaga le correspondió regir sus destinos. Este fue el M. R. P. Fr. Gabriel de Ubrique, último provincial, en cuyo tiempo sobrevino la exclaustración.