Un sistema de inteligencia artificial (IA) ha logrado, por primera vez, recolectar diamantes en el popular videojuego Minecraft sin instrucciones previas. Este avance, logrado por el sistema Dreamer, representa un paso hacia máquinas capaces de generalizar conocimientos adquiridos en un ámbito y aplicarlos a nuevas situaciones.
Dreamer marca un hito en el desarrollo de la inteligencia artificial general, permitiendo que la IA comprenda su entorno y mejore sin intervención humana. La investigación fue publicada el 2 de abril en la revista Nature.
En Minecraft, los jugadores exploran un mundo tridimensional generado aleatoriamente, recolectan recursos y fabrican herramientas. Obtener un diamante es particularmente difícil, ya que requiere una secuencia de acciones complejas, como recolectar madera, construir una mesa de trabajo, fabricar herramientas y cavar hasta encontrar el mineral enterrado.
Intentos anteriores para entrenar IA en esta tarea se basaron en el uso de videos de jugadores humanos o en guiar a los sistemas a través de cada paso. Sin embargo, Dreamer aprendió de manera autónoma mediante aprendizaje por refuerzo, una técnica en la que el sistema prueba diversas acciones, identifica las más exitosas y descarta las menos eficientes.
La clave del éxito de Dreamer es su capacidad para construir un modelo del mundo que le permite imaginar escenarios futuros y tomar decisiones de manera eficiente. En lugar de depender exclusivamente de la experiencia directa, Dreamer puede predecir el resultado de sus acciones, reduciendo el costo computacional del aprendizaje.
El desafío del diamante no fue el objetivo inicial del equipo, pero resultó ser una prueba ideal para evaluar la capacidad de Dreamer. Para facilitar el aprendizaje, se implementó un protocolo de recompensas progresivas, otorgando puntos al completar cada uno de los 12 pasos necesarios para recolectar un diamante. Además, el juego se reiniciaba cada 30 minutos para evitar que la IA memorizara un entorno específico y, en su lugar, aprendiera reglas generales.
Con este método, Dreamer logró encontrar un diamante en aproximadamente nueve días de juego continuo. En comparación, jugadores expertos pueden lograrlo en 20 a 30 minutos, mientras que los principiantes tardan más.
El desarrollo de Dreamer demuestra avances en IA capaces de adaptarse a nuevos desafíos sin intervención humana. Según Keyon Vafa, de la Universidad de Harvard, entrenar un solo algoritmo para desempeñarse bien en diversas tareas de aprendizaje por refuerzo es un problema notoriamente difícil, y los resultados obtenidos son impresionantes.
El próximo gran reto para la IA en Minecraft podría ser derrotar al Ender Dragon, la criatura más formidable del juego. Este desafío representaría un paso aún mayor en la evolución de sistemas autónomos capaces de resolver problemas complejos en entornos dinámicos.
