El MS World Discoverer fue un barco de crucero de expedición construido en 1974, diseñado para navegar en aguas polares y otras áreas remotas del mundo. El 30 de abril de 2000, el MS World Discoverer sufrió un accidente notable en las Islas Salomón, específicamente en el pasaje de los Flebótomos (Sandfly Passage), una estrecha vía marítima conocida por su compleja y traicionera geografía.
El pasaje de los Flebótomos es una zona estrecha y compleja para la navegación, con múltiples arrecifes y poco margen para errores. Es una de las muchas áreas alrededor de las Islas Salomón que, debido a su geografía y condiciones de navegación, representa un desafío incluso para los marineros más experimentados.
El MS World Discoverer estaba navegando a través del pasaje de los Flebótomos cuando chocó contra un arrecife no cartografiado. A pesar de las avanzadas herramientas de navegación y la experiencia del capitán, este arrecife no aparecía en los mapas disponibles en ese momento, lo que hizo que el barco impactara con él.
El impacto provocó una seria brecha en el casco del barco. El capitán, consciente de la gravedad del daño, tomó la decisión inmediata de desviar el barco hacia una bahía cercana para evitar su hundimiento completo. Esto permitió que el MS World Discoverer se encallara de manera controlada cerca de la isla de Nggela, donde se evitó la pérdida total del barco en el océano profundo.
Afortunadamente, no hubo víctimas mortales ni heridos graves. Todos los pasajeros fueron evacuados de manera segura por un barco de ferry local que acudió al rescate. La tripulación también fue evacuada, y el capitán fue el último en abandonar el barco, siguiendo la tradición marítima.
Después de que la tripulación y los pasajeros fueron evacuados, el barco quedó abandonado. Dado que el daño en el casco era extenso, la compañía propietaria del MS World Discoverer decidió no repararlo. El barco permaneció encallado y se ha convertido desde entonces en un naufragio que, con el tiempo, ha atraído la atención de turistas y buceadores.
Después del accidente
El naufragio del MS World Discoverer sigue siendo un recordatorio del peligro que conlleva la navegación en áreas remotas y poco exploradas. Hoy en día, el barco permanece medio sumergido y ha sido invadido por la vegetación y la vida marina, convirtiéndose en un punto de interés local y un sitio de buceo popular. Sin embargo, debido a la ubicación aislada del naufragio, solo unos pocos aventureros llegan a visitarlo.
Este accidente subraya la importancia de la precisión en la cartografía y la navegación, especialmente en regiones remotas donde los peligros ocultos como los arrecifes no siempre están bien documentados.
