Se estima que entre 2024 y 2050 llegarán al final de su vida útil en América Latina y el Caribe entre 6,6 y 7,5 millones de toneladas de baterías de ion de litio y que el 90 % acabará en vertederos debido a la escasez de instalaciones para reciclarlas.
Debido al crecimiento del uso de energías renovables y la movilidad eléctrica, la demanda de baterías de ion de litio en América Latina y el Caribe ha aumentado. La región se ha fijado objetivos ambiciosos en materia de clima y energías renovables: por ejemplo, pretende lograr un aumento del 550 % en la generación de energía a partir de energía eólica y solar para 2030 en comparación con 2015.
El país que actualmente se está preocupando más de este problema es Colombia, según un estudio encargado por el encargo del Banco Interamericano de Desarrollo. Los fabricantes colombianos están obligados a recolectar baterías industriales y de pequeña escala de fuentes como la electromovilidad y enviarlas para su reciclaje.
El estudio destaca la importancia de dar una segunda vida a las baterías de ion de litio usadas que ya no funcionan al 100 % de su capacidad. Por ejemplo, las baterías se clasifican como no aptas para su uso en vehículos eléctricos una vez que su capacidad ha disminuido al 70 % u 80 %. Sin embargo, estas baterías se pueden implementar de manera muy eficaz en soluciones de almacenamiento de energía estacionarias, por ejemplo, para almacenar electricidad solar o para proporcionar almacenamiento de energía de emergencia en hospitales.
Ampliar la vida útil también tiene claros beneficios económicos: según el escenario optimista descrito en el estudio, existe potencial para un segundo uso de hasta 2,8 millones de toneladas de baterías en la región, generando un valor de mercado adicional de alrededor de 11 millones de dólares.
Por otro lado, el 67% de las reservas mundiales de litio se encuentran en la región y, si bien la minería es un factor económico importante en algunas áreas, también tiene impactos adversos en el medio ambiente y las comunidades locales.
Fuente: https://techxplore.com/news/2024-02-prospects-battery-recycling-latin-america.html.
