Del mismo modo que del amoniaco (NH3) viene el amonio (NH4+), del metano (CH4) procede el metanio (CH5+).
Se trata de un compuesto en el que el carbono es pentavalente. Por ello, es bastante inestable, tendiendo a liberar un H+ con extrema facilidad, por lo que es un superácido.
Se ha detectado en el medio interestelar pero se puede producir en el laboratorio en forma de gas o como especie diluida en superácidos. Además, este carbocatión es una especie intermedia en algunas reacciones químicas.
Se puede entender como un ion carbenio (CH3+) unido a una molécula de hidrógeno cuyos dos átomos se pueden intercambiar fácilmente con los tres del carbenio.
El metanio se pueden preparar a partir de metano por la acción de ácidos muy fuertes como el pentafluoruro de antimonio, SbF5, en fluoruro de hidrógeno, HF.
