Un equipo de arqueólogos dirigido por Luis Muro Ynoñán, del Field Museum, ha desenterrado los restos de lo que parece un templo y un teatro que datan de hace unos cuatro mil años en la costa de Perú. Este descubrimiento ofrece una valiosa visión sobre los orígenes tempranos de la religión en los Andes.
El sitio arqueológico, conocido como La Otra Banda, en el Cerro Las Ánimas, se encuentra cerca de la histórica ciudad de Zaña. La excavación fue iniciada en respuesta a informes de saqueo en la zona, con financiación de varias organizaciones, entre ellas la Pontificia Universidad Católica del Perú.
Los arqueólogos descubrieron una estructura antigua de paredes de barro y arcilla. Parte de la estructura parece un pequeño teatro con una escalera que conducía a una plataforma similar a un escenario. Este teatro podría haber sido utilizado para actuaciones rituales.
Además, se encontraron paneles de barro decorados con intrincados diseños de una criatura mitológica con características de pájaro y reptil. Este diseño es significativo ya que proporciona pistas sobre la época en que se construyó el templo y su relación con otros templos antiguos en la región andina.
Contexto histórico
El templo descubierto es unos 3500 años anterior a Machu Picchu y fue fue construido mucho antes de las culturas Moche, Nazca e Incas. Durante el Periodo Inicial (aproximadamente 2000-900 a. C.), se empiezan a ver evidencias de una religión institucionalizada en Perú. La criatura mitológica encontrada en el templo se asemeja a una figura de la región de Chavín, que data de unos 500 años después, lo que podría ayudar a revelar los orígenes de esta religión.
Luis Muro Ynoñán ha recolectado muestras de los pigmentos de los murales encontrados para analizarlos y tratar de datarlos por radiocarbono. Estos análisis ayudarán a confirmar la antigüedad del sitio y proporcionar información adicional sobre las interacciones comerciales de los antiguos habitantes de la región.
