Las pinturas rupestres de dos abrigos rocosos recientemente descubiertos, Galb Budarga y Tuama Budarga, procedentes de la zona sureste del Sáhara Occidental, República Árabe Saharaui Democrática, han sido estudiadas mediante espectroscopía micro-Raman y microscopía electrónica de barrido acoplada a espectrometría de rayos X de dispersión de energía con el fin de caracterizar la composición de los materiales presentes en los paneles de pintura.
En las pictografías zoomorfas del abrigo de Galb Budarga se ha utilizado un pigmento blanco inusual, cuyos componentes principales son polimorfos de anhidrita (CaSO4). En el abrigo rocoso de Tuama Budarga se pintaron figuras zoomorfas rojas y naranjas y antiguas escrituras bereberes con hematites (α-Fe2O3) como componente principal.
También se han detectado carbono amorfo y diferentes óxidos de manganeso. En las paredes de los abrigos se han identificado acreciones de yeso (CaSO4·2H2O) y anhidrita. Otros materiales encontrados en la roca soporte son cuarzo α (α-SiO2), albita (NaAlSi3O8), dolomita, CaMg(CO3)2, calcita (CaCO3) y trazas de hidroxiapatita (Ca10(PO4)6(OH)2).
Es especialmente interesante el hallazgo de capas de los oxalatos de calcio whewellita (CaC2O4· H2O) y weddellita (CaC2O4· (2 + x) H2O, x ≤ 0,5) que cubren los paneles pictóricos, ya que podrían permitir dataciones. En particular, un estudio microestratrigráfico de la pintura utilizada en el refugio de Tuama Budarga reveló que la capa de pigmento está entre las capas de oxalato, lo que en principio permitiría hacer dataciones ante quem y post quem de estas manifestaciones artísticas
Microespectroscopía Raman y pigmentos rupestres
En las últimas dos décadas, la espectroscopía Raman se ha convertido en una poderosa herramienta para el estudio de las pinturas de arte rupestre prehistórico. Al ser una técnica no destructiva que ofrece información molecular, la espectroscopía Raman ha alcanzado una posición analítica relevante en este campo. Se han analizado pinturas rupestres de diferentes partes del mundo desde hace años.
La espectroscopia micro-Raman es particularmente eficiente para identificar la composición microscópica y heterogénea de materiales pictóricos, sustratos, acreciones, contaminantes, su tamaño granular y distribución microestratigráfica. Los procesos de deterioro, conservación y autenticidad del arte rupestre son también objetivos de estos estudios.
Los abrigos rocosos Galb Budarga y Tuama Budarga, con pictografías representadas en sus paredes, y situados en la zona de Tiris del Sáhara Occidental, República Árabe Saharaui Democrática, son una excelente oportunidad para estudiar las pinturas rupestres africanas. Han estado ocultos bajo la arena del desierto durante un tiempo desconocido, y en consecuencia son un tema atractivo para el estudio. Además, la escritura bereber que se observa en sus paredes es un valioso legado escrito de los pueblos norteafricanos que merece consideración.
Técnicas complementarias
Las técnicas microscópicas como la espectroscopía micro-Raman (μ-Raman), la microscopía electrónica de barrido acoplada a espectrometría de rayos X de dispersión de energía (SEM/EDX), la microscopía de luz polarizada (PLM) y los estudios microestratigráficos de secciones transversales delgadas de muestras de pintura son muy útiles para caracterizar la composición y distribución de los materiales presentes en los paneles de pintura de arte rupestre Por ello, se han aplicado en este trabajo para identificar los materiales pictóricos utilizados en estas pictografías, así como los de las rocas que soportan las pinturas y las superficies de las zonas pintadas.
Referencias
La referencia bibliográfica de este artículo es:
Mercedes Iriarte, Antonio Hernanz, José María Gavira-Vallejo, Andoni Sáenz de Buruaga, Santiago Martín,
Micro-Raman spectroscopy of rock paintings from the Galb Budarga and Tuama Budarga rock shelters, Western Sahara,
Microchemical Journal, 137, 2018, 250-257,
ISSN 0026-265X, https://doi.org/10.1016/j.microc.2017.10.019.
(https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0026265X17306975).
El artículo completo puede encontrarse en el repositorio e-spacio de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) en este enlace:
