No; las alimentan con leche de buche.
Los flamencos tienen un comportamiento peculiar en el que alimentan a sus crías con una sustancia similar a la leche, conocida como «leche de buche», que contiene una alta concentración de carotenoides, proteínas y grasas. Esta sustancia, que es de color rojo intenso debido a su alto contenido de pigmentos carotenoides, puede parecerse a la sangre, pero no lo es.
Aunque pueda parecer que los flamencos alimentan a sus crías con sangre debido al color rojo intenso de esta sustancia, en realidad se trata de una mezcla nutritiva producida específicamente para sustentar a los polluelos durante sus primeros días de vida.
Tanto los machos como las hembras de flamenco producen esta leche de buche en sus glándulas del esófago. Durante los primeros días de vida de los polluelos, los padres regurgitan esta sustancia y la alimentan directamente a sus crías. La leche de buche es crucial para el crecimiento y desarrollo temprano de los polluelos, ya que es su principal fuente de nutrientes.
El color rojo de la leche de buche proviene de los carotenoides que los flamencos consumen en su dieta, que incluye algas y pequeños invertebrados ricos en estos pigmentos. Estos mismos pigmentos son responsables del característico color rosa de las plumas de los flamencos adultos.
