El 2 de marzo, el módulo de aterrizaje lunar Fantasma Azul, desarrollado por Firefly Aerospace en Texas, logró aterrizar con éxito en la Luna, convirtiéndose en la primera nave comercial en hacerlo sin volcarse o estrellarse. La misión, parte del programa de Servicios Comerciales de Carga Lunar de la NASA, tiene como objetivo realizar experimentos científicos durante dos semanas.
Fantasma Azul aterrizó en la región de Mare Crisium a las 2:34 a. m. (hora de Texas), un logro celebrado por la NASA. Aunque otras empresas han intentado alunizajes comerciales, muchas han fallado, como la misión de Intuitive Machines en 2023, cuyo módulo Odiseo se volcó tras tocar suelo.
Lanzado el 15 de enero, Fantasma Azul ejecutó con éxito maniobras autónomas para su descenso. Las primeras imágenes confirmaron su posición erguida en la superficie lunar, mostrando incluso su sombra con la Tierra al fondo.
Este éxito es un hito clave para la NASA, que comenzó en 2018 a contratar empresas privadas para enviar instrumentos científicos a la Luna. Fantasma Azul es la tercera misión de este programa, y la cuarta, a cargo de Intuitive Machines, intentará aterrizar cerca del polo sur lunar el 6 de marzo.
Ahora, el módulo de 2 metros de altura está activando sus instrumentos científicos, que incluyen un taladro y un sistema para recolectar regolito lunar. También se investigará la adhesión del polvo lunar y el uso de campos eléctricos para evitar su acumulación en las superficies de las naves.
El 14 de marzo, Fantasma Azul capturará un eclipse total de la Tierra, y el 16 de marzo, documentará el atardecer lunar y el brillo del polvo flotante. Operará hasta que la oscuridad y el frío lo inhabiliten, aprovechando al máximo su tiempo en la superficie.
