Fluoruro de diamminplata, el compuesto que detiene las caries sin tornos ni anestesia

Para millones de niños pequeños y sus familias, ir al dentista suele ser una experiencia estresante. El ruido del torno dental, el pinchazo de la anestesia local y la necesidad de permanecer inmóvil en el sillón clínico convierten la reparación de una simple caries infantil en un desafío intimidante. En los casos más severos de caries precoz de la infancia, muchos niños terminan requiriendo sedación profunda o anestesia general en un quirófano hospitalario para ser tratados. Sin embargo, un cambio de paradigma en la odontología mínimamente invasiva promete transformar este escenario radicalmente.

Una ambiciosa investigación clínica en Fase III, publicada recientemente en la revista médica JAMA Pediatrics, ha demostrado que el fluoruro de diamminplata(I), [Ag(NH₃)₂]F, es capaz de frenar de forma segura y eficaz la progresión de las caries en los dientes de leche, sin necesidad de recurrir a inyecciones, brocas ni reconstrucciones complejas. Hay que comentar incidentalmente que los dentistas de habla inglesa llaman erróneamente a este compuesto «silver diamine fluoride» (en vez de diamminesilver(I) fluoride), error que se ha trasladado al español como «fluoruro diamino de plata».

¿Cómo funciona el fluoruro de diamminplata (FDP)?

Cuando un profesional aplica una disolución de FDP directamente sobre la superficie afectada con un pequeño pincel de microfibra, se desencadena una acción combinada de doble impacto:

1. Efecto antibacteriano: La plata actúa como un potente agente antimicrobiano que destruye las paredes celulares de las bacterias cariogénicas (como Streptococcus mutans), paralizando la infección de inmediato.
2. Remineralización del esmalte: El fluoruro en alta concentración estimula la restauración de los minerales perdidos en la dentina y el esmalte dental, endureciendo nuevamente la estructura del diente.
3. Estabilización de la fórmula: El amoniaco mantiene la disolución concentrada y estable para maximizar su eficacia sobre la lesión.

El procedimiento dura apenas unos minutos y es completamente indoloro. No requiere retirar previamente el tejido dañado mediante excavación mecánica, lo que elimina el temor al dolor y las molestias asociadas al tratamiento convencional.

Evidencia científica convincente

El ensayo clínico siguió a más de 800 niños menores de seis años con caries severa. Los resultados mostraron que una aplicación periódica de SDF al 38 % logró detener la progresión de las lesiones en más del 50 % de los dientes de leche tratados, superando con creces los resultados observados en los grupos de control.

Este avance resulta especialmente relevante para la salud pública y la equidad en la atención sanitaria. En muchas comunidades vulnerables, rurales o con recursos limitados, el acceso a la atención odontológica especializada es sumamente restringido. El fluoruro de diamminplata puede administrarse fácilmente en revisiones escolares, clínicas comunitarias o centros de atención primaria, evitando que las pequeñas picaduras evolucionen hacia infecciones graves o abscesos dentales. Además, es una herramienta idónea para pacientes con ansiedad dental, niños muy pequeños o personas con discapacidades del desarrollo.

El único inconveniente: una cuestión estética

Pese a sus notables ventajas biocidas y protectoras, el FDP presenta una limitación visible: al reaccionar con el tejido cariado, la plata(I) se reduce a Ag, de color negro. Aunque el esmalte sano que rodea la lesión no se altera, la marca negra permanece en la porción de diente tratada.

Probablemente, el mecanismo químico de la pigmentación implique estos fenómenos:

• Reducción del catión plata: El catión Ag⁺ (procedente del complejo [Ag(NH₃)₂]⁺ actúa como un agente oxidante frente a la materia orgánica presente en la dentina demineralizada y en la matriz bacteriana. Al interactuar con la luz, el colágeno expuesto y los grupos sulfhidrilo (–SH) de las proteínas, el Ag⁺ se reduce a plata metálica libre (Ag⁰).
• Nanocristales de plata y precipitación: Esta plata reducida (Ag⁰) precipita en forma de nanopartículas metálicas de plata, un fenómeno fotoquímico idéntico al de los haluros de plata en la fotografía analógica clásica en blanco y negro. Debido a su tamaño nanométrico y su dispersión, absorben la luz de forma homogénea, produciendo la tinción de un color gris oscuro o negro profundo.
• Subproductos opacos: Adicionalmente, parte de la plata reacciona con los fosfatos de la hidroxiapatita para formar fosfato de plata (Ag₃PO₄) y con sulfuros para formar sulfuro de plata (Ag₂S), los cuales también contribuyen a la opacidad y al oscurecimiento de la lesión.

No obstante, la comunidad odontológica coincide en que, en el caso de los dientes temporales (que tarde o temprano se caerán de forma natural), detener la infección y mantener la pieza en la boca para preservar el espacio de los dientes definitivos prima sobre la estética. Actualmente, diversos equipos de investigación trabajan en formulaciones combinadas con yoduro de potasio (para formar yoduro de plata, AgI, insoluble), o barnices estéticos para neutralizar el oscurecimiento sin restar eficacia al tratamiento.

Referencia

Margherita Fontana et al., Efficacy of Silver Diamine Fluoride on Young Children With Severe Early Childhood Caries
A Randomized Clinical Trial, JAMA Pediatrics (2026). DOI: 10.1001/jamapediatrics.2026.2567 jamanetwork.com/journals/jamap … /fullarticle/2851913