Michalina Janoszanka (1889–1952) es conocida principalmente como la musa y aprendiz del renombrado pintor polaco Jacek Malczewski (1854–1929). Apareció en numerosas pinturas simbolistas, pero su papel en el arte fue más que el de modelo. Formada en Kraków y Viena, se convirtió en una destacada pintora de óleos con temas tradicionales como retratos, naturalezas muertas y escenas religiosas. Sin embargo, lo que realmente la distinguió fue su dominio de la pintura inversa sobre vidrio, una técnica que fascinó al movimiento modernista Joven Polonia.
La pintura inversa sobre vidrio es una técnica artística en la que los pigmentos se aplican en la parte posterior de una lámina de vidrio, en lugar de la superficie frontal. Esto significa que la imagen debe pintarse en orden inverso al de una pintura convencional: los detalles y capas superiores se aplican primero, y las capas de fondo se agregan después. Una vez terminada, la pintura se ve a través del vidrio, lo que le da un acabado brillante, liso y vívido. Como materiales se utilizan pigmentos al óleo, acrílicos o esmaltes, y en algunos casos se combinan con hojas metálicas para crear reflejos y brillos.
A pesar de haber sido considerada un arte menor, artistas modernistas como Michalina Janoszanka, Marsden Hartley y Rebecca Salsbury James la reinventaron, explorando su potencial para la experimentación con formas, texturas y colores.
La técnica se originó en la Italia del siglo XV y se extendió hasta China. Era común en Europa del Este para la creación de imágenes devocionales y arte popular. Si bien la pintura en vidrio era considerada menor dentro de las bellas artes europeas, Janoszanka la revolucionó con composiciones vibrantes y surrealistas. Sus paisajes, llenos de colores intensos y líneas metálicas, representaban motivos naturales como flores, árboles, aves y mariposas. En obras como Winter y Spring, utilizó trazos y texturas que evocaban el vidrio emplomado, la acuarela y el bordado.
Mientras tanto, en Estados Unidos, la pintura en vidrio se había vuelto un arte decorativo asociado con las mujeres de clase media. Aunque considerada obsoleta en el siglo XX, artistas modernistas como Marsden Hartley (1877–1943) y Rebecca Salsbury James (1891–1968) comenzaron a experimentar con esta técnica. En este contexto, Janoszanka desarrollaba su estilo en Polonia, aunque no hay evidencia de que estuviera al tanto de estas exploraciones paralelas.
A pesar de su talento, Janoszanka sigue eclipsada por Malczewski. Su trabajo, sin embargo, constituye un puente entre la tradición popular y el modernismo, planteando interrogantes sobre la interacción del arte vanguardista con técnicas tradicionales. Su legado invita a una revalorización, demostrando que la pintura en vidrio no solo fue un arte decorativo, sino un medio de innovación artística.
Más información sobre esta técnica:
Concha Hidalgo Tejada: «Clasificación de la pintura inversa sobre vidrio». Arte y Patrimonio, 9 (2024) 53-72.
