El 12 de agosto de 2026 la sombra de la Luna cruzará España en uno de los eclipses solares totales muy singular porque prácticamente solo lo disfrutarán los españoles. Una sombra nacida en el Ártico recorrerá miles de kilómetros, a velocidades de miles de kilómetros por hora, para ofrecer a millones de españoles unos minutos —o incluso menos— de oscuridad en pleno día. Esa fugacidad es precisamente una de las características que hacen de un eclipse total una de las experiencias astronómicas más impresionantes que puede contemplarse desde la Tierra.
Es fácil entender el carácter casi exclusivamente español de este eclipse si se considera la población situada dentro de la franja de totalidad. Se calcula que unos 15,2 millones de personas vivirán en lugares desde los que el eclipse será total; de ellas, más de 14,9 millones se encuentran en España. El resto corresponde fundamentalmente a Islandia y otros territorios escasamente poblados. En cambio, si contamos a quienes podrán contemplar alguna fase del eclipse, aunque sea parcial, la cifra mundial asciende a unos 980 millones de personas.
Umbra y penumbra
La animación de la NASA permite contemplar desde el espacio cómo la umbra, la parte central y más oscura de la sombra lunar, nace en las regiones árticas de Rusia, atraviesa el océano Ártico, Groenlandia e Islandia y, después de recorrer el Atlántico, alcanza la península Ibérica. Su viaje terminará poco después sobre el Mediterráneo occidental.
La umbra es la pequeña región de la sombra lunar en la que el disco del Sol queda completamente oculto. A su alrededor se extiende la penumbra, mucho más ancha, desde la que se observa un eclipse parcial. La franja de totalidad que recorrerá España tendrá unos 300 kilómetros de anchura, pero la sombra propiamente dicha adopta una forma alargada y cambia continuamente de tamaño y velocidad. Esta amplitud es excepcionalmente grande en comparación con otros eclipses totales convencionales (que suelen rondar los 200 km de ancho). Gracias a este gran espesor, la sombra de la Luna cubrirá cerca del 40 % del territorio español, permitiendo que una gran cantidad de municipios experimenten la oscuridad absoluta.
Y esa sombra no avanzará despacio. Al entrar en España se desplazará a más de 1700 km/h y en determinados puntos alcanzará varios miles de kilómetros por hora. Cerca de Baleares, donde la geometría del eclipse hace que la umbra se alargue extraordinariamente, su velocidad puede superar ampliamente los 6000 km/h. Es una de las razones por las que la totalidad dura apenas unos instantes o poco más de un minuto en muchos lugares.
Entrará por Galicia y Asturias y saldrá por Baleares
El eclipse llegará a España al final de la tarde, cuando el Sol se encuentre muy bajo sobre el horizonte occidental. La umbra comenzará por Galicia y Asturias y avanzará hacia el sureste atravesando, entre otras zonas, Castilla y León, el País Vasco, Aragón y la Comunidad Valenciana, para alcanzar finalmente las islas Baleares. En León, por ejemplo, la totalidad está prevista aproximadamente entre las 20:28 y las 20:30 (hora peninsular); en Valencia, entre las 20:32 y las 20:33.
Esta circunstancia tiene una consecuencia práctica importante: no bastará con estar dentro de la franja de totalidad. Al encontrarse el Sol muy cerca del horizonte, cualquier montaña, edificio, árbol o accidente del terreno puede ocultarlo. Será imprescindible disponer de un horizonte occidental despejado.
114 años más tarde, tres eclipses en tres años
Para España será, además, un acontecimiento histórico. La península Ibérica no ha visto un eclipse total de Sol desde 1912. En el conjunto del territorio español, el último se produjo en 1959, pero solo fue visible desde las islas Canarias.
Y hay otra extraordinaria coincidencia: España volverá a ser escenario de otro eclipse total apenas 355 días después, el 2 de agosto de 2027, esta vez con una franja que atravesará el sur peninsular. En 2028 llegará además un eclipse anular. Es decir, España vivirá tres grandes eclipses solares consecutivos en solo tres años.
Solo 2 minutos
Durante la totalidad, cuando la Luna cubra por completo la fotosfera solar, desaparecerá el filtro cegador que normalmente impide mirar directamente al Sol y quedará al descubierto su corona, una tenue atmósfera de plasma que se extiende millones de kilómetros hacia el espacio. En cuestión de segundos, el día se transformará en una especie de crepúsculo y podrán aparecer estrellas y planetas brillantes. Pero esa ventana será brevísima: la totalidad máxima de todo el eclipse apenas alcanzará unos 2 minutos y 18 segundos, y en España será, en general, aún más corta. El eje de máxima duración (donde la totalidad alcanzará casi 1 minuto y 50 segundos) unirá de forma ligeramente curva la localidad de Luarca (Asturias) con Peñíscola (Castellón).
Bajará la temperatura
Durante la totalidad del eclipse se producirá un descenso apreciable de la temperatura, aunque cuánto baje dependerá mucho del lugar, el viento, la humedad y de lo despejado que esté el cielo. Al quedar el Sol completamente oculto durante aproximadamente 1–2 minutos en muchos puntos de la franja, la radiación solar cae prácticamente a cero de forma momentánea. Eso provoca un enfriamiento de la superficie y de la capa de aire cercana al suelo, que puede continuar unos minutos después de la totalidad. Los estudios de eclipses anteriores confirman este efecto y también cambios locales en la circulación del aire.
Como orden de magnitud, en un eclipse total pueden observarse descensos de varios grados, pero no hay una cifra única para toda España. En condiciones favorables, una caída de 2–5 °C durante el episodio es perfectamente plausible; en algunos lugares y situaciones meteorológicas puede ser menor o mayor.
Y hay un detalle importante para el eclipse español: ocurre bastante tarde, con el Sol ya muy bajo, por lo que el enfriamiento del eclipse se suma al enfriamiento normal de la tarde. Por ejemplo, el Sol estará a solo unos 8° de altura en Burgos durante la totalidad.
Lo más llamativo no será solamente el termómetro: también puede sentirse una especie de anochecer súbito, con descenso de la radiación, cambio del viento y un ambiente mucho más fresco.
Conmemoración de Correos del trío de eclipses español (2026-2027-2028)
Correos de España ha emitido el primer sello conmemorativo del fenómeno que ha sido denominado oficialmente Trío de Eclipses, es decir, la coincidencia insólita de tres eclipses inusuales (dos totales y uno anular en menos de 18 meses (12 de agosto de 2026, 2 de agosto de 2027 y 26 de enero de 2028).
Correos quiere reforzar así el reconocimiento público de este fenómeno casual y transmitir la idea de que constituye una oportunidad científica, cultural y turística única. El mapa muestra la franja de la península Ibérica desde la que se observará el eclipse solar del 12 de agosto de 2026 como total. Los contornos en la franja indican la duración de la totalidad según los cálculos realizados en el Observatorio Astronómico Nacional (Instituto Geográfico Nacional, Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible).
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