El río chino Qiantang es famoso por un fenómeno de marea conocido como macareo, que se caracteriza por la formación de un gran oleaje debido a la marea que viaja río arriba contra la corriente, siendo la de este río una de las más potentes y espectaculares del mundo.
Es decir, el frente de la marea ascendente forma una ola (u olas) que remonta un río, una ría, un estuario o bahía estrecha contra la dirección del caudal del río o de la corriente de la bahía. Sucede durante las mareas más vivas, que son aquellas que se producen con luna nueva o luna llena, momentos en los que se suman los efecto de la Luna y del Sol sobre las mareas.
Aunque se produce macareo en otros lugares, quizá el del río Qiantang sea el más famoso y potente del mundo. Se conoce como la «marea plateada» y puede alcanzar alturas de hasta 9 metros, atrayendo a numerosos espectadores cada año.
Se trata de un fenómeno que ilustra cómo las fuerzas gravitatorias, la topografía y la dinámica de fluidos se combinan para crear un de impresionante espectáculo natural. La interferencia de las olas y los efectos no lineales son ejemplos claros de la complejidad inherente a los sistemas físicos cuando múltiples variables interactúan en un entorno natural.
Macareo en el río Qiantang
El macareo en el Qiantang se produce debido a la combinación de varias condiciones geográficas y astronómicas. En la desembocadura del río, el estrechamiento del estuario y su inclinación hacia el interior actúan como un embudo, amplificando las mareas entrantes. Cuando la marea sube, el agua del océano se canaliza a través de este estrechamiento, lo que resulta en una gran ola que se desplaza río arriba. Este fenómeno es más pronunciado durante la luna llena o nueva, cuando las fuerzas gravitatorias de la Luna y el Sol se combinan, produciendo, como se dijo antes, mareas vivas.
Uno de los aspectos más interesantes del bore del río Qiantang es el fenómeno de interferencia de las olas. Este se manifiesta cuando múltiples olas de marea convergen y superponen en el estuario, creando patrones complejos de interferencia. Las interferencias de las olas (de las ondas, en general), pueden ser de dos tipos:
Interferencia constructiva: se produce cuando dos o más crestas de las olas coinciden en fase, es decir, cuando las olas están alineadas de tal manera que sus amplitudes se suman. Esto da lugar a una ola resultante de mayor altura, incrementando la fuerza y la altura del bore. En el Qiantang, esto se observa como una ola dominante y más poderosa, que puede alcanzar hasta 9 metros de altura.
Interferencia destructiva: ocurre cuando la cresta de una ola se encuentra con el valle de otra, es decir, cuando están desfasadas. En este caso, las amplitudes se cancelan parcial o completamente, lo que puede dar lugar a una reducción temporal de la altura de la ola o a la formación de patrones irregulares en la superficie del agua.
La dinámica de las olas en el Qiantang no es puramente lineal, debido a la interacción compleja entre la velocidad de la corriente del río, la topografía del fondo marino y la energía de la ola de marea. La gran amplitud de las olas y las interacciones no lineales generan efectos como la formación de ondas secundarias, la fragmentación de la ola principal en múltiples crestas, y la aparición de turbulencias intensas. Estas características no lineales también contribuyen a la formación de solitones, que son ondas solitarias que mantienen su forma mientras viajan a largas distancias, un fenómeno observado ocasionalmente en este río.
Otros lugares del mundo
El fenómeno del macareo ocurre en varios ríos alrededor del mundo, además de en el mencionado río Qiantang, aunque es relativamente raro y requiere condiciones geográficas específicas, como un estuario estrecho y una gran diferencia entre las mareas alta y baja.
En España se produce el fenómeno de macareo en algunos lugares, pero no es tan conocido ni tan espectacular como en otras partes del mundo. Se puede observar en el río Miño, en la provincia de Pontevedra, Galicia.
El macareo en el río Miño ocurre en la desembocadura del río, cerca de la ciudad de A Guarda. Aunque es un macareo de menor escala, se trata de un fenómeno interesante que se manifiesta como una ola que avanza río arriba durante las mareas vivas, particularmente en los períodos de luna llena o nueva, cuando las diferencias entre la marea alta y baja son más pronunciadas.
El macareo del Miño es menos imponente debido a la geografía del estuario y la menor amplitud de las mareas en esta región. Sin embargo, es un fenómeno notable en el contexto de la Península Ibérica.
A continuación se mencionan algunos de lugares del mundo donde el macareo es considerable.
- Río Amazonas (Brasil). Llamado localmente «Pororoca», el macareo del Amazonas es otro de los más impresionantes. Las olas pueden alcanzar hasta 4 metros de altura y viajar más de 800 km río arriba. Es famoso por su fuerza y por ser un desafío extremo para los surfistas.
- Río Severn (Reino Unido). El macareo en el río Severn, conocido como el Severn Bore, es uno de los más conocidos en Europa. Puede alcanzar hasta 2 metros de altura y viajar varios kilómetros río arriba, siendo popular entre los surfistas.
- Río Petitcodiac (Canadá). Este río en la provincia de New Brunswick tiene un macareo conocido como el Petitcodiac River Bore, que puede alcanzar una altura de 2 metros y recorrer hasta 30 km río arriba.
- Río Sélune y Sée (Francia). Estos ríos en Normandía experimentan macareos notables, conocidos como el mascaret. Se producen en el estuario de la bahía de Mont-Saint-Michel.
- Río Cook Inlet (Alaska, Estados Unidos). Aunque menos conocido, este macareo se produce en el Cook Inlet y puede ser observado en varias ubicaciones a lo largo de la costa.
- Río Ganges y Brahmaputra (India y Bangladés). Conocido localmente como el «bore» en las desembocaduras de estos ríos, este macareo puede ser peligroso debido a la gran cantidad de agua y la fuerte corriente.
- Río Indus (Pakistán): En ciertas condiciones, el río Indus también experimenta un macareo significativo, especialmente durante la temporada de monzones.
Etimología
Según la Wikipedia, el curioso sustantivo macareo procede del portugués macaréu (ola de marea o cabeza de agua), pero el término ya es clásico en español porque aparece en el Tesoro de la lengua castellana o española de Sebastián de Covarrubias, de 1611, y en el Diccionario de la lengua española de la Real Academia desde 1914.
En inglés, este fenómeno se denomina término bore o tidal bore, y es mal traducido por agujero o perforación («perforación de marea» o incluso «marea boreal» son expresiones que aparecen en páginas de internetcon). Se deriva a través del inglés antiguo de la palabra normanda «bára», que significa «ola» o «hinchazón».
Fuente del vídeo: Li Mengmeng
