Un equipo de especialistas en neurología, neurorradiología y biomateriales de varias instituciones en España ha descubierto que los corredores de maratón experimentan una reducción reversible de la mielina en el cerebro durante la carrera. Su estudio, publicado en Nature Metabolism, utilizó resonancias magnéticas para analizar los efectos de las carreras de larga distancia en el cerebro.
Los investigadores examinaron a 10 corredores (ocho hombres y dos mujeres) antes y después de un maratón de 42 km, con seguimientos a las 24-48 horas, dos semanas y dos meses posteriores. Descubrieron que todos los participantes presentaban una disminución de mielina en ciertas áreas cerebrales tras la carrera. Sin embargo, esta reducción comenzó a revertirse poco después y volvió a niveles normales en un período de dos meses.
La mielina es un lípido que aísla las células nerviosas y facilita la conducción eléctrica en el cerebro. Estudios previos han demostrado que los corredores de larga distancia consumen primero carbohidratos como fuente de energía y, al agotarse, recurren a la grasa. Los investigadores sugieren que la mielina podría ser una de las fuentes de grasa utilizadas en este proceso.
Las áreas cerebrales afectadas por la pérdida de mielina están relacionadas con la coordinación motora, la integración sensorial y el procesamiento emocional. Sin embargo, los investigadores no pudieron determinar si este impacto está directamente relacionado con el tipo de ejercicio realizado.
Dado el tamaño reducido de la muestra, los autores reconocen que sus hallazgos son preliminares y requieren estudios adicionales para confirmar la relación entre la pérdida de mielina y la práctica del running, así como para entender el mecanismo subyacente. Estos resultados podrían aportar información clave sobre el metabolismo cerebral y sus adaptaciones al ejercicio extremo.
Fuente: Nature Metabolism (2025). DOI: 10.1038/s42255-025-01244-7.
